Football : l'histoire de l'hymne de la ligue des champions

A lors que la ligue des champions de football a repris la semaine passée  beaucoup d'entre nous ont vibré dans leur canapé à l'écoute du petit air musical qui précède les rencontres. Mais d'où vient cette chanson qui est désormais considéré comme l'une des plus connues au monde ? Nos confrères du Figaro se sont penchés sur le phénomène. En 1992, alors que la Coupe des clubs champions européens change de nom et devient la Ligue des champions, l'UEFA demande à Tony Britten de composer un hymne pour la compétition. Diplômé du Royal Collège of Music, le compositeur anglais s'exécute. Pour s'inspirer, il reprend l'air du chant religieux «Zadok the Priest» de Georg Friedrich Haendel, datant de 1727. La version officielle est interprétée par le «Royal Philharmonic Orchestra» et chantée par le chœur de l'«Academy of Saint Martin in the Fields», deux prestigieuses institutions londoniennes. Les paroles sont en anglais, français et allemand, les trois langues officielles de l'UEFA. nous expliquent nos confrères du Figaro. L'hymne de la Ligue des champions fut joué pour la première fois le 25 novembre 1992, en simultanée dans le stade Jan Breydel (Bruges), l'Ibrox Stadium (Glasgow), Giuseppe Meazza (Milan) et l'Estadio das Antas (Porto), à l'occasion de la première journée des phases de poule. Très rapidement, celle-ci a rencontré un franc succès. «L'UEFA a clairement été satisfaite de l'impact de l'hymne, qui est devenu synonyme de l'épreuve. En le diffusant avant chaque match, elle a réussi à populariser la nouvelle formule de la compétition grâce à ce morceau de musique classique, qui marie une position de prestige et un auditoire de masse», avait confié à l'époque, Craig Thomson, l'ancien directeur de la compagnie marketing de l'UEFA, dont une étude avait montré que 98% des Européens étaient en mesure d'identifier l'hymne assimilé à la ligue des champions de football.