Jorge Lorenzo rejoint Ducati sur les chapeaux de roue

C e n’était plus qu’un secret de Polichinelle. Yamaha a confirmé le départ de Jorge Lorenzo à l’issue de la saison 2016. Dans la foulée, Ducati a annoncé l’arrivée du triple champion du monde. Le Majorquin de 28 ans deviendra le pilote le mieux payé au monde avec un salaire de 25 M€ pour deux saisons. «Ducati annonce avoir trouvé un accord avec Jorge Lorenzo pour que le pilote espagnol dispute les championnats du monde MotoGP 2017 et 2018 avec la Ducati Desmosedici GP», a écrit le constructeur italien dans un communiqué. Après neuf ans chez Yamaha marqués par 41 victoires, 99 podiums et 36 pole positions en 141 grand prix, Jorge Lorenzo décide donc de relever un nouveau challenge et tentera de réussir là où Valentino Rossi a échoué. A savoir, ramener la couronne mondiale chez Ducati, ce que le «Docteur» n’était pas parvenu à faire en deux saisons sur la Desmosedici (2011, 2012). Le seul titre mondial de Ducati date de 2007 avec Casey Stoner à son guidon. Le garage de Ducati était devenu trop petit pour les ego de Jorge Lorenzo et Valentino Rossi. Entrés dans une guerre interne, avec Marc Marquez au centre, durant leur lutte pour le titre l’année dernière, un duel finalement remporté par l’Espagnol lors du dernier grand prix de Valence, les deux hommes ne pouvaient plus cohabiter. L’Italien, qui dispute actuellement sa 11e saison sous les couleurs de Yamaha, a répondu favorablement à l’offre de prolongation du constructeur japonais et a rempilé en mars jusqu’en 2018. Il aura alors 39 ans. Un âge qui n’effraie visiblement pas la marque nippone, trop heureuse de pouvoir continuer à engranger les bénéfices liés à l’immense et incomparable popularité de l’Italien.