Les comptes du cryptage WhatsApp

A près Apple, au tour de WhatsApp de s'attirer les problèmes avec la justice américaine? Selon le New York Times, un juge fédéral a autorisé la mise sur écoute d'un utilisateur de WhatsApp dans le cadre d'une enquête. Evidemment, des imprévus et des obstacles surgissent : les enquêteurs butent contre le dispositif de chiffrement des messages mis en place par WhatsApp, qui empêche l'accès aux conversations. WhatsApp, qui compte plus d'un milliard d'utilisateurs, ne peut lui-même pas lire les messages échangés sur son service en raison de son système de chiffrement de bout en bout (end-to-end): le message est en clair sur l'appareil de l'expéditeur et devient illisible lors de son transfert, puis réapparaît en clair sur l'appareil du destinataire. Une fois délivré, il n'existe plus que sur les smartphones des participants à la conversation. Ainsi, les autorités de justice doivent obligatoirement obtenir les appareils des personnes suspectées pour avoir accès à leurs conversations WhatsApp. Les conversations verbales devraient prochainement être chiffrées à leur tour. En l'état, il est pratiquement  improbable que WhatsApp satisfasse les demandes de la justice américaine, et ce malgré le mandat délivré par le juge. Son fondateur, Jan Koum, né en Ukraine à l'époque de la guerre froide, a apporté son soutien à Apple dans l'affaire qui l'oppose au FBI. Le président et fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, qui a racheté l'application en 2014, campe lui aussi sur la même position.